Grumman F4F Wildcat

Le F4F était le premier de la série des « chats » développée par Grumman, qui se poursuit aujourd’hui avec le célèbre F14 Tomcat.

Le F4F Wildcat a été conçu à l’origine comme un biplan, et initialement le passage à la formulation monoplan n’a pas entraîné d’augmentation particulière des performances.

Cependant, des améliorations ultérieures, notamment au niveau du moteur, ont fini par révéler les bonnes caractéristiques de ce chasseur.

Là encore, les Britanniques ont été les premiers à adopter ce chasseur et les F4F de la Royal Navy ont été les premiers à entrer en combat.

Plus tard, après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor, les F4F américains ont été constamment attaqués par l’armée de l’air japonaise, se révélant être de bons chasseurs, bien que généralement inférieurs aux Zéros japonais.

Le Grumman F4F Wildcat était un monoplan monomoteur et monoplace à train d’atterrissage rétractable, équipé d’un moteur Pratt &amp ; Whitney refroidi par air. Les ailes pouvaient être repliées pour être facilement rangées à bord des porte-avions.

Principales variantes du Grumman F4F Wildcat

• F4F-1 : première conception, en version biplan l’avion était clairement inférieur à ses rivaux et la conception a été complètement révisée conduisant à des développements ultérieurs.

• F4F-2 : version monoplan avec de meilleures performances mais toujours inférieure au Brewster Buffalo, qui était initialement préféré par l’US Navy.

• F4F-3 / G-36 : Version motorisée par Pratt &amp ; Whitney Twin Wasp R-1830-76 avec compresseur à deux étages, dont les caractéristiques sont finalement supérieures à celles de ses rivaux. Les premières commandes venaient de France, les avions étaient donc équipés d’un armement et d’une avionique français. Grumman f4f wildcat. Certains des appareils initialement commandés en France ont été utilisés par la Royal Navy sous le nom de Martlet I : (Grumman f4f wildcat cockpit). Tous les Martlet étaient armés de quatre mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm avec 450 cartouches par arme.

• F4F-3A : essentiellement identique au F4F-3 mais doté d’un moteur Pratt &amp ; Whitney 1830-90 de 1 200 ch, avec une suralimentation plus simple à un étage et à deux vitesses.

• F4F-3S Wildcatfish : une version hydravion, conçue pour être utilisée sur les petites îles du Pacifique dépourvues de pistes, comme les Japonais l’avaient fait avec le A6M2-N Rufe, la version hydravion du Zero : (Grumman f4f wildcat colors). Il possédait deux flotteurs et deux petits ailerons verticaux sur la queue pour améliorer la stabilité, et plus tard, un aileron dorsal supplémentaire a été ajouté au fuselage. Le poids et la traînée aérodynamique des flotteurs réduisaient considérablement les performances de cette version et déjà le Wildcat « terrestre » était inférieur au Zéro japonais, ceci et le fait que les Américains s’étaient montrés capables de construire des pistes en un temps très court conduisirent à l’annulation du projet après la construction d’un seul exemplaire, obtenu à partir de la conversion d’un F4F-3 existant.

• F4F-4 : version entrée en service en 1941, armée de 6 mitrailleuses et équipée d’un nouveau dispositif de pliage des ailes permettant d’embarquer un nombre beaucoup plus important de chasseurs sur les porte-avions. Le poids supplémentaire causé par l’augmentation du nombre de canons et le mécanisme de pliage des ailes a provoqué une baisse des performances, et les pilotes se sont également plaints du fait que les munitions n’avaient pas été augmentées, ne leur donnant que 20 secondes de tir avec la nouvelle version, contre 34 avec le F4F-3. Grumman f4f wildcat engine. Le Wildcat, et en particulier la version F4F-4, a soutenu la plupart des combats au début de la guerre du Pacifique, notamment lors de la bataille de Midway, jusqu’à ce qu’il soit remplacé par des appareils plus modernes.

• F4F-5 Wildcat : version expérimentale avec moteurs Wright R-1820-40, deux exemplaires ont été construits, tous deux obtenus à partir de la conversion du F4F-3.

• MF-1/2 Wildcat : désignation utilisée pour désigner les Wildcats produits par General Motors et Easter Aircraft. Grumman a cessé de construire des F4F au début de 1943 pour produire le F6F Hellcat plus moderne, General Motors et Easter Aircraft ont continué à produire des Wildcats pour l’US Navy et le Feel Air Arm britannique : Grumman f4f wildcat for sale. Bien qu’inférieurs aux modèles construits aux États-Unis, les Wildcats étaient toujours adaptés à une utilisation sur les petits porte-avions d’escorte dans la lutte anti-sous-marine, car ces petits navires transportaient des Wildcats et des Avengers, et la vitesse de décollage et d’atterrissage relativement lente de ces appareils s’est avérée être un avantage en raison de la taille limitée du pont d’envol disponible ; au total, 5 280 appareils de ce type ont été construits.

• F4F-7 : version de reconnaissance photo, sans armement, blindage ou dispositif de pliage des ailes, mais avec des réservoirs de carburant supplémentaires pour 2 101 litres, ce qui porte le rayon d’action de l’avion à 6 000 km ; 21 ont été construits.

• F2M Wildcat : version conçue pour être construite par General Motors et Easter Aircraft avec un moteur XR-1820-70, n’est pas entrée en production.

• Martlet Mk I : à la fin de 1939, la France a commandé 81 Grumman G-36A pour une utilisation sur les porte-avions de la classe Joffre en cours de construction à l’époque, l’avion avait un moteur Wright R-1820-G205A à 9 cylindres, 1200 radial avec un surcompresseur à un étage et deux vitesses à la place du surcompresseur à deux étages, non disponible pour l’exportation. Il possédait également une instrumentation française (avec des indications métriques), une radio et un collimateur de conception française. Grumman f4f wildcat specifications. Des modifications mineures ont également été apportées aux commandes, toujours pour se conformer aux normes transalpines, par exemple, l’accélérateur du moteur devait être tiré vers l’arrière (vers le pilote) pour augmenter la puissance, et l’armement consistait en six mitrailleuses Darne de 7,5 mm, deux montées dans le fuselage et quatre dans les ailes (Grumman f4f wildcat vs zero). Sa livraison était prévue pour le milieu de l’année 1940, mais la signature de l’armistice a entraîné son annulation et tous les appareils sont passés à la Grande-Bretagne, qui a demandé des modifications du fonctionnement de l’accélérateur, l’installation de quatre mitrailleuses de 12,7 mm dans les ailes et la suppression des canons français. Grumman f4f wildcat walkaround. Toutes les modifications ont été effectuées par Blackburn en Grande-Bretagne. Des collimateurs et des accessoires pour les catapultes britanniques ont également été installés, tandis que la radio de fabrication américaine a été conservée, car elle s’est avérée avoir de meilleures caractéristiques. Les premiers Martlet sont entrés en service en août 1940, mais dépourvus du mécanisme de pliage des ailes, ils étaient principalement utilisés au sol : (Grumman f4f wildcat wikipedia). La Belgique a également commandé 10 Martlet Mk I, mais sans le crochet d’arrêt pour l’atterrissage sur les porte-avions, et ces appareils ont également été achetés par la Royal Navy.

• Martlet Mk II : version à moteur Pratt &amp ; Whitney R-1830-S3C4-G avec compresseur à un étage et deux vitesses, les 10 premiers appareils construits avaient des ailes fixes, mais les plus récents ont été équipés du dispositif de pliage, essentiel pour une utilisation sur les porte-avions de la classe Illustrious, car les gouvernes de profondeur étaient trop petites pour déplacer l’appareil avec les ailes déployées. Grumman f4f wildcat youtube. Contrairement aux F4F-3 américains, les Martlet Mk II étaient équipés de réservoirs de carburant autostabilisateurs et d’un blindage accru pour le pilote et la roulette de queue, ainsi que de crochets d’arrêt et d’accouplements de catapulte britanniques. La plupart des Martlet II ont été déployés en Extrême-Orient, le premier porte-avions à les utiliser était le HMS Audacity, un petit porte-avions d’escorte avec un pont d’envol de 130 mètres, sans hangars ni ascenseurs, les 6 Martlet étaient stationnés en permanence sur le pont.

• Martlet Mk III : La Grèce a commandé 30 F4F-3 après l’invasion italienne en novembre 1940, en avril 1941 les appareils étaient en livraison mais n’étaient pas encore arrivés à Gibraltar, ils ont donc été repris par la Fleet Air Arm qui les a utilisés comme Martlet Mk III. Grumman f4f-4 wildcat cockpit. Ces avions n’avaient pas le dispositif de pliage des ailes et étaient utilisés sur des bases terrestres, principalement en Afrique du Nord. En plus des 30 avions « grecs », 10 autres G-36B à voilure fixe ont été ajoutés et rebaptisés Martlet Mk IIIA.

• Martlet Mk IV : version motorisée par le moteur Wright R-1820-40B Cyclone avec une voilure plus arrondie et plus compacte, un seul volet sur chaque aile au lieu du double volet des autres versions, à part ces différences la version était identique au F4F-4, 220 ont été construits.

• Martlet Mk V : désignation utilisée pour désigner les 312 FM-1 achetés à la Fleet Air Arm, à partir de janvier 1944, il fut décidé d’utiliser le nom américain et les appareils furent rebaptisés Wildcat V.

• Martlet Mk VI : désignation britannique du FM-2 Wildcat utilisé par la Fleet Air Arm.