Spécialisé dans les combats d’assaut et antichars, le Henschel Hs 129 s’est avéré être un appareil valable pour ces tâches.
Les caractéristiques de vol de cet appareil n’étaient pas enthousiasmantes, en particulier la vitesse était plutôt faible, mais cela était dû au blindage protégeant le pilote et à l’armement particulièrement lourd adopté.
En fait, le canon pouvait être de 30 ou 40 mm, et une tentative a également été faite pour monter un canon de 75 mm, mais il posait des problèmes de recul considérables : Henschel hs 129. Opérant principalement sur le front russe, le Hs 129 a connu un grand succès.
Le Henschel 129 était un monoplan bimoteur à aile basse lourdement armé et blindé. Les moteurs étaient deux Argus ou Gnome-Rhone selon la version.
Principales variantes du Henschel Hs 129
- Hs 129 A-0 : prototypes
- Hs 129 A-1 : version de série, dotée d’un armement composé de deux canons MG 151/20 de 20 mm, de deux mitrailleuses MG 17 de 7,92 mm et de quatre bombes de 50 kg sous le fuselage.
- Hs 129 B-0 : exemples obtenus à partir de la conversion de l’A-1 par l’installation de moteurs français Gnome-Rhone.
- Hs 129 B-1 : version à moteurs radiaux Gnome-Rhone 14M capturée en France occupée. Les moteurs délivrent 700 ch au décollage, contre 465 ch pour l’Argus original.
- Hs 129 B-2 : Les livraisons du B-2 ont commencé en mai 1942, en même temps que celles du B-1.
- Hs 129 B-3 : Le B-3 a adopté un canon antichar de 75 mm dérivé du PaK 40 et adapté à l’aviation avec un système de chargement automatique, un système anti-recul et un frein de bouche. L’armement pesait 1 200 kg, dont 12 cartouches, et permettait à l’appareil de détruire n’importe quel char existant. Cependant, l’augmentation du poids a entraîné une nouvelle baisse des performances déjà médiocres de l’avion, au point que seuls 25 exemplaires ont été construits. Ses performances sur le terrain étaient excellentes, mais le nombre de pièces produites était insuffisant pour apporter une contribution significative au conflit.
- Hs 129 C : pour résoudre les problèmes de faible puissance du moteur, il a été décidé d’utiliser des moteurs en V inversé Isotta Fraschini de fabrication italienne de 850 ch et d’un poids de 510 kg. L’adoption des deux moteurs italiens s’avère plus complexe que prévu et le projet progresse lentement, au point que les installations de production sont occupées par les Alliés avant que la version ne soit produite en série.
- Hs 129 D : une version cuite qui aurait adopté deux moteurs Junkers Jumo 211 de 1085 ch ou deux moteurs BMW 801 de 1539 ch, restés au stade de projet.