Curtiss C-46 Commando - France Of Honor

Bien qu’au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’avion de transport le plus populaire ait été le C-47, le Curtiss Commando C-46 a été utilisé lorsque ses meilleures performances à haute altitude étaient nécessaires, notamment sur le théâtre du Pacifique et dans le cadre du pont aérien de l’Himalaya, qui a permis d’acheminer des fournitures indispensables de l’Inde vers la Chine après l’occupation japonaise de la Birmanie.

Le C-46 était un gros avion, le bimoteur le plus lourd de l’USAAF, directement dérivé d’un avion de transport civil qui avait suscité l’intérêt immédiat des autorités militaires.

Le Curtiss C-46 Commando était un monoplan bimoteur à aile basse et à train d’atterrissage rétractable, propulsé par deux moteurs refroidis par air (Curtiss c-46 commando). À l’arrière du fuselage se trouvait la trappe de chargement qui permettait d’accéder au grand fuselage.

Principales variantes du Curtiss C-46 Commando

CW-20 : version avion de transport de passagers

CW-20T : version avion de ligne, équipée de deux moteurs radiaux Wright R-2600 de 1 700 ch, de deux ailerons de queue et d’un empennage horizontal avec une extrémité de queue prononcée.

CW-20A : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le C-55.

CW-20B : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le C-46A.

CW-20B-1 : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le XC-46B.

CW-20B-2 : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le C-46D.

CW-20B-3 : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le C-46E.

CW-20B-4 : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le C-46F.

CW-20B-5 : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le C-46G.

CW-20E : Abréviation utilisée par Curtiss pour désigner l’AC-46K.

CW-20G : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le XC-46C.

CW-20H : abréviation utilisée par Curtiss pour désigner le XC-46L.

C-55 : prototype de version de transport militaire dérivé du CW-20 avec une seule queue et un plan horizontal sans le dièdre caractéristique des versions précédentes ; en plus d’autres améliorations, il était motorisé par 2 radiaux Pratt & Whitney R-2800-5. Également connu sous le nom de XC-46, il a été utilisé comme prototype du C-46.

C-46 Commando : version de transport militaire, avec deux moteurs radiaux Pratt & ; Whitney R-2800-43 de 2 000 ch.

C-46A Commando : version de transport militaire, avec deux moteurs radiaux Pratt & ; Whitney R-2800-51 de 2 000 ch, équipée d’une grande porte cargo sur le côté gauche du fuselage, d’un plancher renforcé et d’un treuil hydraulique, et de sièges rabattables permettant de transporter jusqu’à 40 soldats.

Commande XC-46B : un seul C-46A est devenu un avion expérimental pour évaluer un nouveau pare-brise, il était équipé de deux moteurs de 2 100 chevaux.

Commande XC-46C : désignée ultérieurement sous le nom de XC-113.

C-46D Commando : version de transport de parachutistes, avait une porte supplémentaire sur le côté gauche, 1 610 construits.

C-46E Commando : version cargo avec grande porte sur le côté gauche du fuselage, 17 construits.

C-46F Commando : version cargo avec portes cargo des deux côtés du fuselage, extrémités des ailes carrées ; 234 appareils ont été construits.

C-46G Commando : exemple unique avec pare-brise en escalier et ailerons carrés.

AC-46K Commando : encore en phase de conception, motorisé par deux moteurs radiaux Wright R-3350-BD de 2 500 ch chacun.

XC-46L : En 1945, trois C-46 étaient équipés de moteurs radiaux Wright R-3350.

XC-113 : Un C-46G a été converti en banc d’essai en vol et utilisé pour expérimenter un turbopropulseur à la place du moteur à piston R.2800 de droite. Une fois au sol, les performances se sont avérées si faibles que l’appareil n’a jamais volé.