La Ligne Gustav, également connue sous le nom de Ligne d’hiver, était une série de fortifications défensives construites en Italie pendant la Seconde Guerre mondiale. Ligne gustave. Sa fonction première était de protéger l’accès à Rome, en cas d’invasion alliée.
C’est l’un des grands chantiers de l’Organisation Todt. La principale ligne fortifiée était connue sous le nom de Ligne Gustav, construite d’une côte à l’autre, du fleuve Garigliano à la mer Tyrrhénienne à l’ouest, et à travers les Apennins jusqu’à l’embouchure du fleuve Sangro sur la côte de la mer Adriatique à l’est.
Il s’agissait de forteresses et de bunkers en béton, de lignes de barbelés, de tours de tir et de champs de mines.
Sur le côté ouest des Apennins, il y avait deux lignes subsidiaires :
- La ligne Bernhardt, devant les principales positions de la ligne Gustav, protégeant les débarquements possibles à Naples et Salerne ;
- La ligne Hitler, située à environ 8 km à l’arrière, dont la fonction principale était de contenir d’éventuels débarquements à Anzio.
La ligne Gustav était considérée comme la plus forte des lignes défensives allemandes au sud de Rome, défendue par 15 divisions de l’armée, sous le commandement du général Albert Kesselring.
Au centre de cette ligne se trouvait l’une des principales voies d’accès à Rome (route 6), qui était parallèle au fleuve Liri.
Cette position était ancrée dans les Apennins, avec un point particulièrement stratégique : la ville de Cassino, où se trouvait l’abbaye de Monte Cassino, et d’où l’on pouvait contrôler l’accès à toute la vallée.
De novembre 1943 à mai 1944, la région a été le théâtre d’importantes batailles entre les forces alliées, qui avaient débarqué dans le sud de l’Italie, et les forces allemandes et italiennes.
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