Le Phantom a été le premier avion à réaction de l’US Navy.
Les plans du premier avion de combat de la marine américaine étaient en cours depuis 1943, mais il était trop tard pour participer à la guerre.
La carrière opérationnelle de cet avion a été plutôt courte et le nombre de pièces produites était également faible par rapport aux normes américaines, mais il a néanmoins été d’une importance considérable, contribuant à la transition des avions à hélice vers les avions à réaction.
Le FH-1 était un monoplan à aile basse, à deux réacteurs et à train d’atterrissage tricycle (Mcdonnell fh phantom). Les deux hélices étaient logées immédiatement de chaque côté du fuselage, encastrées dans l’épaisseur des ailes.