Le Polikarpov I-15 était l’un des meilleurs biplans de combat des années 30, contemporain du Heinkel 51 et du Fiat CR 32. Polikarpov i-15. Il s’est battu contre ce type d’avion pendant la guerre civile espagnole, démontrant ses principales qualités, à savoir sa manœuvrabilité et sa vitesse ascensionnelle.
Bien que clairement dépassé au début de la guerre, le I-15 est resté en production jusqu’en 1940, combattant les Messerschmitt 109 allemands.
Bien qu’il s’agisse d’un bon avion pour sa catégorie, la prolongation de la production était principalement due à la situation désespérée dans laquelle se trouvait l’Union soviétique dans les premiers mois qui ont suivi l’attaque allemande, car un biplan ne peut pas inévitablement faire face à un monoplan, ce dernier étant beaucoup plus rapide.
Même contre un bombardier rapide, un chasseur de type biplan peut se trouver en difficulté à cause de sa faible vitesse horizontale, typique de sa classe, ce qui conduit à la situation paradoxale où le chasseur est incapable de rattraper sa proie.
Le Polikarpov I-15 est un biplan monomoteur avec un train d’atterrissage fixe et une aile supérieure en aile de mouette. Le moteur est la version soviétique du Wright Cyclone américain refroidi par air, appelé M 25.
Principales variantes du Polikarpov I-15
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