George Marshall

En tant que jeune homme, George Marshallétait considéré comme timide et réservé. Diplômé du Virginia Military Institute (États-Unis) en 1901, il a servi aux États-Unis et aux Philippines jusqu’à la Première Guerre mondiale, où il a été envoyé en France pour des tâches de planification et d’opérations. Il est ensuite devenu le commandant de la Première Armée pendant l’offensive Meuse-Argonne de 1918.

Il a beaucoup travaillé avec le général John Pershing au cours des dernières années de la Première Guerre mondiale. Marshall a été nommé chef d’état-major de l’armée par le président Franklin Roosevelt en 1939. Marshall a été nommé par le président Franklin Roosevelt chef d’état-major de l’armée en 1939 avec le grade de général de brigade.

On lui doit la préparation de l’armée américaine à la Seconde Guerre mondiale, la réorganisation de l’armée de terre et de l’armée de l’air, et sa contribution à la planification des opérations alliées en général.

Un général américain, Fox Connor, a fait part à Dwight Eisenhower de sa totale confiance et de son respect pour Marshall :

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Nous ne pouvons pas éviter une autre grande guerre. Lorsque nous entrerons dans cette guerre, ce sera en compagnie d’alliés. Nous devrons développer des systèmes de commandement unique. Nous ne devons pas accepter le concept de « coordination » sous lequel Foch a été contraint de travailler.

Nous devons insister sur la responsabilité individuelle et unique : les dirigeants devront apprendre à dépasser les considérations nationalistes dans la conduite des campagnes. Un homme qui peut le faire est Marshall : il est proche du génie.

Le commentaire de Connors avant l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale était juste.

Marshall, ainsi qu’Eisenhower, sont deux des dirigeants américains qui ont presque parfaitement aligné les objectifs américains et britanniques à de nombreuses reprises, ce qui a permis les victoires dans les campagnes d’Afrique du Nord et d’Europe.

Après la guerre, Marshall a été brièvement ambassadeur des États-Unis en Chine. Il s’est engagé activement auprès des communistes chinois pour tenter d’arrêter la guerre civile chinoise.

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Lorsque les nationalistes chinois lancent une campagne offensive initialement réussie dans le nord-est de la Chine (Mandchourie), contrôlé par les communistes, Marshall menace le dirigeant nationaliste Chiang Kaishek de réduire l’aide américaine, et Chiang cède.

Bien que Marshall ait obtenu une paix temporaire, cette mesure allait finalement devenir l’une des nombreuses grâces qui ont conduit à la victoire des communistes dans la guerre civile. Après le retrait de la République de Chine à Taïwan, Chiang a déclaré que le fait de céder à cette demande particulière de Marshall était sa plus grande erreur.

En 1947, Marshall est nommé secrétaire d’État américain et ses réalisations dans ce rôle, notamment en Europe, vont racheter ses échecs en Chine.

On lui doit le pont aérien de Berlin, le programme de relance européen, l’aide militaire à la Grèce, à la Turquie et à Israël, ainsi que les discussions pionnières qui ont abouti à la création de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN).

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Marshall démissionne en 1949 pour cause de maladie, mais il est rappelé plus tard, en 1950, de son bref congé pour devenir secrétaire américain à la défense. Il a obtenu le prix Nobel de la paix en 1953 pour le plan Marshall qui a permis à l’Europe de sortir des ruines de la Seconde Guerre mondiale. Marshall est décédé le 16 octobre 1959.

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