La Seconde Guerre mondiale a pris fin, mais pour des milliers d’enfants orphelins, le cauchemar n’est pas terminé. Les enfants allemands piégés en Lituanie n’avaient qu’un seul objectif : survivre. Le film Wolfskinder de Rick Ostermann, réalisé en 2013, raconte l’histoire de deux de ces enfants : Hans (Levin Liam), 14 ans, et son jeune frère Fritzchen (Patrick Lorenczat).
La dernière volonté de leur mère mourante envoie les garçons dans un dur voyage à travers un pays étranger dans l’espoir d’atteindre une colonie de fermiers qui offrent aide et abri aux enfants allemands.
Sous la menace constante des soldats de l’Armée rouge, les frères luttent contre la faim et l’épuisement dans l’espoir de rester ensemble et de suivre les instructions de leur défunte mère.
Malgré tous ses efforts, Hans est incapable de protéger son jeune frère et les deux garçons sont obligés de se séparer après une rencontre mortelle avec les soldats. Ne sachant pas si Fritzchen est mort ou vivant, Hans décide de se rendre au camp de réfugiés, priant pour que son frère soit encore en vie et qu’ils puissent s’y retrouver. Au cours de son voyage, il rencontre d’autres enfants dont les destins sont aussi tragiques que le sien.
Avec Wolfskinder, Rick Ostermann a réussi à créer un film qui saisit les émotions et l’attention du spectateur et ne le lâche plus jusqu’au générique de fin et au-delà. Ce résultat est obtenu grâce à un mélange unique de narration visuelle, qui met l’accent sur les expressions faciales des jeunes protagonistes, et de cinématographie de première classe.
Le tournage en extérieur de Wolfskinder met en valeur la beauté de la nature tout en faisant des forêts et des prairies désolées un personnage du film. En juxtaposant artistiquement les petites silhouettes des enfants errants et les vastes paysages, le directeur de la photographie a accentué la vulnérabilité des personnages.
La caméra a permis d’obtenir des reflets naturels et des imperfections de la lumière qui ont renforcé la crédibilité de l’image. Les techniques de caméra portative ne sont utilisées qu’avec parcimonie, ce qui permet d’atteindre l’objectif de transmettre une vision à la première personne des événements sans être gênant. La bande sonore est discrète, mais rend les scènes déjà intenses encore plus puissantes.
Certains événements du film peuvent choquer les spectateurs, d’autres les laisseront en larmes, mais ils seront certainement impliqués dans les destins de Hans, de son frère et des autres enfants tout au long du film.
Bien que Wolfskinder se concentre sur les séquelles de la guerre, il est aussi déchirant à regarder que Idi i smotri d’Elem Klimov en 1985. Le danger constant dans lequel vivent les jeunes protagonistes les oblige à faire des choix, avec plus que leur innocence en jeu.
Peu importe que nous assistions au traumatisme à travers les yeux d’un enfant russe ou allemand, et le fait que les deux films présentent des histoires de nationalités différentes qui se sont opposées pendant la guerre prouve seulement que, dans la guerre, il n’y a pas de vainqueurs.
Je suis vraiment impressionné par la qualité du film et je n’hésite pas à le recommander à tous les amateurs du genre « coming of age ». Malgré la nature dérangeante de certaines scènes, le film Wolfskinder est à voir absolument, et les spectateurs de tous âges apprécieront l’histoire, qui est rendue vivante par de grands acteurs et une réalisation de premier ordre.
