L’Union soviétique a également pris une part active à la guerre civile espagnole en envoyant de l’aide, naturellement au camp républicain (Tupolev sb-2). Parmi eux se trouvaient des avions à la pointe de la technologie pour l’époque, le meilleur de la technologie russe, qui ont souvent constitué une surprise désagréable pour les Alliés.