L’opération Battleaxeétait une offensive britannique en Afrique du Nord visant à clouer les forces de l’Axe au large de Sollum tandis qu’une force combinée d’infanterie et de blindés tournait vers le nord-ouest autour du flanc désertique des forces de l’Axe pour s’emparer de la crête de Hafid et ouvrir la voie à une campagne de secours dans Tobrouk assiégée. Les forces de l’Axe s’emparent de la crête Hafid afin d’ouvrir la voie à une campagne visant à soulager la garnison de Tobrouk assiégée et à ouvrir la voie à l’expulsion des forces allemandes et italiennes de la Cyrénaïque orientale (15/17 juin 1941).
brigade
Opération Crusader
Tobrouk est envahie depuis le 10 avril 1941 par les dernières étapes de l’avancée « Sonnenblume » des forces allemandes nouvellement arrivées du Generalleutnant (depuis le 1er juillet, General) Erwin Rommel.